来源@视觉中国
文|沈然彩静，作者|李，编辑|韦嘉
最近没有改变工作计划的特效师李飞打开招聘软件时大吃一惊。
不到半个月，近十个岗位的技术美工找到了他，包括动画师、三维角色装订机、特效设计师等。“很多都有偏三维的技术要求，都是可以做虚拟偶像的公司。”他告诉申然，这是他跳槽前从未经历过的情况。他猜测这与元宇宙概念的流行有关。无论是游戏还是虚拟人，很多相关的赛道都需要技术和美术人才。
2021年，“超宇宙”这个词被曝光的次数不计其数。
最近连续创业者罗永浩发微博说“我们下一个创业项目其实是一个所谓的‘元宇宙公司’”；在此之前，虚拟人“刘”大火，相关账号上线4天涨了300多万；早些时候，想在超宇宙赛道上下注的国外社交巨头脸书，改了名字，直接叫Meta，也就是元宇宙这个词的前缀。
虽然我们不知道超宇宙会不会、什么时候到来，但是只要有一点风吹草动，哪怕是瞎子碰了大象的一角，都足以引起爆炸。
一位关注互联网行业的分析师告诉深冉，元宇宙概念的兴起给市场带来了新的启发。“比如国产手游，很早就开始关注社交，元宇宙理念下的虚拟形象和强互动是一个很好的探索方向”。另一位业内人士表示，元宇宙概念让人们开始思考虚拟和3D内容可以应用于哪些领域，“甚至包括人们在工作和社会生活中的应用”。
目前相关行业也确实在发生相应的变化。
《超宇宙之火》深度精选后，讨论最多的四个赛道，游戏、VR/AR、虚拟人、社交，分别与业内资深从业者聊天。虽然赛道不同，但受元宇宙启发，他们的开发思路有相通之处。比如方向上，一些可以降低用户门槛的平台型公司比较受关注；在产品应用上，我们会比以前更加关注线上场景，思考更多与VR对接的机会；用人方面，更需要能达到高质量视觉效果的美术技术人才。
最重要的是，元宇宙还没来，抢人大战已经开始了。
哪些人才在被抢？最近频繁收到工作邀请的李飞有点受宠若惊。他说，其实有些岗位以他的技术是做不到的，但对方还是想和他谈。工资最高的一个月4万，是他现在工资的两倍。
不止他有这种经历，有网友提到他认识的在线教育平台披着VR公司的壳，在从游戏行业挖美术人才。“开出的价格是年薪60万”。他感叹“超宇宙是头牛”。
深度查询BOSS直聘等招聘软件发现，这类岗位不仅懂技术，还懂美术，可以和程序员沟通协作解决美术方面的技术问题，工资从月薪两万到年薪百万不等。
北京酥油猫文化CEO老穆提出了请人来深圳烧的痛。他们公司主要从事虚拟人业务。目前业界构建虚拟人，主要依靠动作捕捉技术，即用摄像机捕捉真实演员的动作，然后将动作还原渲染到相应的虚拟图像上。为了让动作更逼真，需要一个动画师来修复，但是他两三个月都没能招到合适的人来担任这个职位。他说，虚拟人公司挖角的痛点是开出的工资比动画公司给的高。现在，他已经打算涨工资挖人了。
从业近十年的游戏行业猎头Kavin有更深的感受。随着游戏行业的发展，这两年美术人才，尤其是技术美术人才非常紧缺。例如，2D艺术家(优先考虑视觉效果，并试图在技术环节中实现这些效果)现在很短缺。几年前，他公司
需要注意的是，除了艺术人才，不同赛道的技术人才也是不断需要的，但不同的赛道需要不同的技术人才。如AR企业亮风台首席运营官唐荣兴介绍，目前行业整体增加了对AR眼镜光学显示、人机交互、视觉算法等领域专业人才的需求。
在元宇宙的概念中，与技术人才相比，艺术人才更像是“通才”。为什么这么说？
不止一位业内人士告诉深冉，他们公司的主营业务在“超宇宙”概念兴起之前就已经确定并推出，不会因为概念的兴起而有大的变化。但是行业确实有变化，最明显的就是虚拟场景和虚拟人物越来越丰富，这需要美术人才能够实现。
火元宇宙概念的游戏公司Roblox用身份、朋友、沉浸、低延迟、多样化、随时随地、经济制度、文明八个要素定义元宇宙。无论是实现虚拟身份，还是增强沉浸感，对美术都有要求。
易观互动互娱分析师马阿信告诉深冉，据他观察，游戏角色中的个人形象正在向捏脸(一般指对虚拟角色外貌进行DIY数据操作)和融合真实外貌特征的方向努力。
“这是以前就有的功能，但可操作性弱”，马阿信说。今年，这种需求明显增加。比如网易游戏《天谕》就是靠捏脸火起来的，迷你创意游戏《迷你世界》就是在尝试把真人的表情和皮肤状况结合起来生成游戏形象。Epic Games开发的工具超能力者(MetaHuman Creator)可以创建和定制逼真的人类角色，引起了人们的欢迎。
对虚拟人物和场景的需求也体现在社交赛道上。社交平台Soul的一位员工提到，结合元宇宙概念，他们特意丰富了脸捏和在线场景的相关玩法，对动画人才有了新的需求。
关注社交赛道的春妮资本投资人周文静告诉深冉，她关注的产品也在更加关注线上场景的丰富性。以最近的一个社交应用Costudy为例。用户打开应用程序，选择一个教室，一个坐下来学习的地方，并可以与
人交流，“它里面的场景，和真实的生活是映射的关系”，她提到，用户一天24小时的生活，都可以在这类社交产品里找到映射，需要场景实现。虚拟人赛道的变化就更直接了。柳夜熙火了之后，让虚拟主播的关注度暴涨。魔珐科技联合创始人谭宏冰对深燃表示，“整个虚拟人创作的过程，涉及的环节很多，美术方面的画师、模型师、绑定师等都很重要。”以往这类人才集中在游戏、动画公司，他判断，未来将会流向到更多与元宇宙有关的行业。
老木则感慨，其实当下懂美术的从业者不少，但行业需要的是能实现更精美视觉的高级人才。他说，在甲方的要求下，为了尽快完成项目，他降低标准招来了人，不合适又裁掉了，“最基础的动画师已经满足不了现在的需求了”。
同样的，对于能提升视觉效果人才的需要，也出现在VR/AR赛道。
唐荣兴表示，当下催生了对“光学工程师”更高的需求，“以前需求也有，只是稍微冷门一点，做戴在人头上的产品，会比拿在手上产品的视觉要求更高。怎么体验更好，对工艺要求很高，这正在反过来推动人才的培养。”
都在忙什么？
根据深燃与这四个赛道从业者的交流，除了对于人才的需求之外，他们所做的事情还具备一些共同点，可以概括为“降门槛”和“做融合”。
“降门槛”指的是打造降低创作者使用门槛的UGC平台。
以游戏为例。Roblox是一家游戏UGC（用户生产内容）创作平台，类似于游戏版的“B站”，在这里，玩家可以相对轻松、低门槛的开发出自己的游戏，也可以玩别人开发的游戏，并使用虚拟货币“Robux”消费。
被字节跳动投资1个亿的代码乾坤，打造的产品《重启世界》就是游戏UGC创作平台；一位相关人士告诉深燃，受元宇宙概念拉动接连涨停的昆仑万维，其旗下子公司也在探索类似于Roblox的产品。
虚拟人行业也是如此。魔珐科技打造了超写实虚拟KOL“翎Ling”，谭宏冰对深燃介绍，公司的主要业务，是打造虚拟世界的基础设施，比如三维虚拟内容智能云平台、虚拟直播和线下互动产品、AI虚拟人能力平台等。和游戏行业不同，虚拟人技术还在发展，有好技术才能使得虚拟内容有承载空间，他们首先希望解决内容创作的质量、生产效率和产能问题。
他们最近就推出了一款面向UGC的轻量级直播工具，希望降低虚拟直播的门槛。
同样的思路也体现在VR/AR等技术类公司，根据美股研究社报道，2021年有多起VR/AR公司融资，其中，平台型公司正逐渐崛起，行业在形成完整思维，寄希望于依托平台，诞生更多的业态。
明星公司英伟达也在致力于帮助企业降低AI开发部署门槛，其CEO黄仁勋就透露，英伟达开发者数量接近300万，运算平台CUDA过去15年下载量达3000万次，一年下载量达到700万。
为什么降低创作者门槛这么重要？
谭宏冰以短视频的兴起过程为例做出解释。如果创作一个视频，还和从前一样需要一个团队才能做，“就不会有抖音、快手等短视频平台的兴起了”。在他看来，任何行业的发展都得打基石，需要大量的人做基础工作，才能使得从业者越来越多，这其中降低创作、制作、入行的门槛，尤其重要，“否则这些赛道都是看起来悬而又悬、力气很大的事情，难推动发展。”
以虚拟人为例，如果元宇宙能实现，需要大量的虚拟内容、场景、表演，这比做一款动画片、游戏耗费的精力更庞大，他表示，“这方面的人才有限，怎么办？这就需要虚拟内容的工业化创作，我们希望能标准化、流程化、自动化，让更多人参与进来。等基础构建差不多了，创意型公司的机会就来了”。
也就是说，只有技术足够简单、智能，才能吸引更多用户参与，建立起生态。
与此同时，从业者们还在关注与其他赛道，尤其是与VR融合的机会。
最直接的表现是大厂的动作，比如，字节跳动花费约90亿元收购VR厂商“PICO”，另据报道，字节或计划研发名为“Pixsoul”元宇宙社交APP。一位接近字节跳动的人士也对深燃提到，字节在进行社交+VR+游戏融合的布局。
“我们认为元宇宙确实是以XR（VR/AR/MR三者的集合）设备为终端”，正在打造元宇宙产品的某游戏公司老板王涛告诉深燃，Roblox没有VR业务，而VR公司没有编辑器，“我们有编辑器，正在和VR公司深度交流，看看是否有融合空间”。
谭宏冰也提到，在虚拟世界赛道，因为VR是一个直观的呈现载体，能把虚拟入口、体验、交互连接起来，公司一开始就在关注VR。当下，元宇宙概念普及，加快了市场教育，公司会更密切关注VR动向。
唐荣兴能明显感觉到今年各行业人士对VR的关注。他所在的公司亮风台成立于2012年，是一家专注增强现实（AR）的科技公司，今年9月刚完成C+轮融资。他提到，最近刚去见的一个大客户，比以前接触的客户态度明显更积极，还有同行特地跟他说，“感觉又回到了2016年的VR热，要珍惜机会”。
不过，VR设备还在完善普及阶段，如何加入VR，目前还处于早期中的探讨。唐荣兴表示，在元宇宙概念没有出来之前，行业对未来都有类似的愿景，所以VR赛道的业务变化不大，但现在会在面向消费级市场的产品上，做更多储备。
除此之外，基于元宇宙对于社交的需要，有社交资源的公司，在思考着怎么和游戏、技术绑定；做游戏的，则琢磨的是怎么和社交牵线。例如，2021年6月，Soul获得了游戏公司米哈游近6亿元人民币的投资。
风口来了，但该踩的坑也得踩
一些从业者忙起来了，但也隐约感到有些不安。
专做虚拟人开发的老木，仅这一周，已经接到了十来家公司的虚拟人合作需求，有互联网大厂，也有MCN公司。
这是他之前不敢想的，比如两家和他接触的头部MCN，之前他主动找上门过，对方态度很冷淡，“觉得我做的是小孩子玩的东西”，但就是这一个月，对方的态度突然变了，问的问题简单直接，“多长时间、多少钱能做出来？”
他觉得这是好事，但也有些担忧，热潮来了，拔苗助长也来了。
“这股风吹得太猛，提前内卷了”，老木表示。他以虚拟人赛道为例，目前行业还在追求更好的技术呈现阶段，但目前行业发展特别快，正常要经历一年的事，现在三四个月就已经随着需求的增长提前到来，“国内很多虚拟偶像公司，其实现在还不具备做高质量3D虚拟人的能力，技术普及需要一定时间”。
现在，行业发展太快，很多岗位人才还来不及培养，有点赶鸭子上架。
不止一位行业人士提到，元宇宙制造了短暂的狂欢，的确会使他们的愿景更清晰，也是行业发展的助推力。但事实上，不论是虚拟人还是VR，很多被视为元宇宙基础建设的技术，都还处于打基础的阶段，还有一段技术上的路要走。
以运用最成熟、离钱最近的游戏赛道为例，Roblox这款游戏，首先要让用户有创作游戏的热情，其次，用户创作的游戏要能吸引玩家来玩并付费。王涛就曾告诉深燃，游戏创作平台社区面临冷启动的难题。“游戏创作具备一定门槛，大家拿抖音就能拍视频，但是游戏，不是每个人都能做出来”，他表示。
“我们其实在2016年就开始瞄准这个方向了”，王涛透露，他们团队对引擎的整体架构打过分，就只有Roblox的引擎是符合目前的沉浸感、开放度、低门槛的最高输出引擎，其他的“只要牵一发而动全身，编辑器是极其难开发的”，他表示。
至于怎么走向变现，路就更远了。
老木就提到，做虚拟偶像走虚拟主播的路子，距离钱是最近的，但是真正去做就会发现，目前虚拟主播跟真人主播很难抗衡，在变现方式上也有局限性，“如果做直播带货，品类是有限的，没法试吃，也不能展示衣服。”
并且还值得注意的是，元宇宙带来了一些新方向和跨行业合作的启发，但这样的启发，是否真正是当下用户所需要的，还需要一段时间来验证。
王涛表示，“其实大家还是有点一厢情愿的做融合”，在他看来，真正的融合，一定要做到在用户端，能流畅的带来突破性的体验价值。他以捏脸游戏为例，“对于C端用户来说，眼下很多平台很难捏出你想要的样子，还是需要有专业的人去捏，再给你用。这跟大家想要的开放度，是完全匹配不上的。”
“最终所有东西都需要回归商业本质，是否对消费者创造了价值，如果有了营收，才能投入到研发”，唐荣兴表示，如果一个行业一直投入但没有营收，也是有问题的。
老木坦言，风口归风口，市场气氛归市场气氛，跟盈利与否是两码事。
也就是说，这些被元宇宙带热的赛道，该趟过的技术门槛还要趟，该花费的成长时间还得花。这股风还会将互联网行业带到哪里，子弹还在飞。“等潮水退了，就知道谁在裸泳了。”王涛说。
*应受访者要求，文中李飞、王涛为化名。
