文/东方亦落Flash即将彻底告别我们。在本月为Adobe Flash Player所做的最后一次更新中，明确表示将于2020年12月31日停止支持Flash。微软近日证实，Windows 10的下一次更新将自动删除Flash Player。自1996年诞生以来，Flash一度成为互联网上的主流视频格式。1997年，Flash被引入中国，许多创作者和相关组织基于Flash开发了许多动画、游戏、网站等内容。这些内容中不乏经典之作，毫不夸张地说，是一代人的记忆。甚至一些早期的Flash创意，对今天的互联网生态依然有影响。然而，堪称时代“弄潮儿”的Flash，今天却要和你说再见了，主要是因为它跟不上时代的步伐，越来越显示出不足，再次证明了互联网没有永远的王者。也许是因为情感上的不情愿。这几年网上有Flash的“守护者”，但这毕竟是逆势而为。毕竟Flash被淘汰已成定局，留着也没用。
第一，闪光灯高光时刻相当耀眼。互联网“冲浪者”不是以假名生活在当今互联网环境中的00后。很难想象20多年前的网民是在什么样的环境下冲浪的。网页基本都是文字组成的，别说视频了，就连低清晰度的动图都很少见。可以看到几张静态图片，感觉内容很丰富。这种现象的改变是因为闪光灯的出现。1993年，Flash之父乔纳森盖伊(jonathan gay)和两个朋友创办了一家名为FutureWave Software的公司。那时，如果你想看视频或动画，你必须使用Java播放器。但是Java太慢，动画效果不理想，所以公司致力于开发一款方便动画制作和视频播放的软件。这款软件于1996年5月发布，被命名为FutureSplash Animator，并作为网页设计工具出售。同年，微软需要一款可以在MSN中正常显示视频的软件。他们最终选择了FutureSplash Animator，迪士尼也选择了FutureFlash来制作自己网站的动画。同年12月，该软件因名称过长，被简化为Flash，出售给Macromedia。微软和迪士尼之所以选择Flash，是因为他们的图片和动画都是基于矢量存储的，可以直接由CPU生成，可以自由缩放，不失真。既节省了存储空间，又使低带宽下流畅播放动画成为可能。这在当时的互联网条件下无疑是划时代的。此后，Macromedia还开发了一种名为ActionScript for Flash的编程语言，允许开发人员使用Flash创建交互式动画。可以说完全颠覆了当时的网页浏览体验，也影响深远。2005年，Flash 8问世，Macromedia被Adobe以34亿美元收购。从此，Flash正式走向巅峰，成为一款家喻户晓的软件。Flash于1997年引入中国。与其他软件相比，Flash使用快捷，技术门槛低，开发成本低。只要了解一些动画方面的知识，如果能加上一些代码，就可以做出互动的动画和游戏。比如Flash开创性的推出了“补间动画”。制作人只要把“关键帧”从头到尾画出来，Flash就可以根据算法生成两点之间的运动。当然，它可能并不完美，但在当时绝对是先进便捷的，吸引了很多专业人士和业余动画爱好者加入到“Flash(喜欢用Flash创作的网友)”的大军中。于是我们可以看到很多后来被奉为“经典”的作品如《新长征路上的摇滚》、《火柴人》、《q版三国志》、《小破孩》。就连《民族之光》《大鱼海棠》的原版也是用Flash做的。
1998年，网友“边城流浪者”创办了网站“闪光帝国”，成为国内最大的闪光爱好者社区。全盛时期，网站集合了中国大陆90%以上的闪客和闪客作品资源，日均浏览量数千万，网站估值超过8000万人民币。
在游戏方面，Flash也发挥了重要作用。当时国内网速不够快，下载一个游戏要花很长时间。除了那些深度游戏玩家，大多数普通网民几乎没有耐心在一款游戏上花费太长时间。在这种背景下，基于Flash的网页游戏非常受欢迎，比如《黄金矿工》，《狂扁小朋友》，《闪客快打》等等。虽然制作并不优秀，而且很多都是单机游戏，但还是迅速走红。基于此，4399、7K7K等游戏网站异军突起。后来那些著名的游戏如《以撒的结合》，《愤怒的小鸟》，《部落冲突》，《机械迷城》都出自Flash版本。甚至可以说，如果没有Flash，今天的独立游戏也不会发展得如此蓬勃。在视频方面，从Flash8开始已经完全支持FLV视频流媒体编码。以这种技术为支点，出现了土豆、优酷、酷6等视频网站。虽然在今天看来，当时的视频看起来简单而“笨拙”，没有办法和今天视频网站的大量制作和版权相提并论，但在当时已经很先进了。20年来，Flash的意义早已超越“软件”，它已经成为互联网发展的象征，成为一代互联网人的记忆。从官方说法来看，曾经辉煌的闪光灯即将被“抛弃”。从情感的角度来说，这是不可避免的，但从技术进步和时代发展的角度来看，Flash必然会被淘汰。如果说以前的Flash是当之无愧的互联网“弄潮儿”，那么今天的Flash就配不上这个名字，因为随着时间的推移，Flash的很多缺点逐渐显现，并没有明显的改善。或许是出于旧时代的眼光，又或许是Flash背后的团队和公司“不思进取”。但不管是什么原因，Flash真的没有办法重拾曾经的辉煌，甚至在未来互联网高速发展的今天，保住一席之地都成了奢望。
二是缺陷暴露跟不上时代，强留存无法逆转和消除。
的命运对于Flash，一些巨头早就表现出拒绝的态度。例如苹果CEO史蒂夫·乔布斯就很不喜欢Flash。在2014年一封题为《关于Flash的说明》的信中，乔布斯说明了为何iPhone永不支持Flash，称Flash“耗电量大、运行缓慢，且存在安全问题”，并且断言“Flash是在PC时代为PC和鼠标设计的，如今已不再是观看视频或消费任何网络内容的必要工具”。但即使是乔布斯所言的Flash“专门针对的PC端”，近年来对Flash也不是那么“感冒”了。相信许多用户都有这样的体验：在使用PC浏览器的时候，总会弹出“Flash即将停止支持”的字眼，浏览器不会自动激活Flash插件，需要强制手动开启。PC对Flash的“嫌弃”之意相当明显，更谈不上用户体验。虽然乔布斯有刻意推广自家产品之嫌，但他对Flash的批评还是很到位的。
从运行情况来看，Flash的速度很慢，耗电量还特别大。在诞生之初，“高效”是Flash的卖点之一，可那是针对当时的情况而言，如今的互联网，不管是网速还是技术，都已经达到了一个相当高的水准。这样一比较，Flash就不太行了：用Flash播放视频，轻易就能占很大空间，解码资源占用过高，耗电也很快，而且在移动设备上表现得尤为明显。这一切都与当前的潮流相反，似乎不淘汰Flash很难收场。从安全方面来看，安装了Flash的电脑面临着很大的风险。如果留心，应该可以注意到Windows会经常更新Flash补丁。尽管如此，Flash仍然不断曝出漏洞，而最可怕的就是攻击者可以通过Flash的漏洞在用户电脑中执行任意代码，这无疑是个非常严重的问题。如今微软要放弃Flash，大概也是“累觉不爱”了。此外，Flash还有沦为“流氓软件”的势头。Adobe想在中国推行Flash，所以找了一家名为“苏州思杰马克丁软件有限公司”的中国代理商，该公司也是会声会影的代理商。然而为了给自己的网站导流，该公司曾经在Windows XP的一次数字签名补丁更新后，修改了会声会影的数字签名，导致微软认证数字签名发生了错误。有这样的代理商，被代理的软件也自然沾染上了一些“不良习气”。许多用户更新完Flash后，会被强制弹出推广网页，Flash还曾有过捆绑2144游戏中心、强行运行“Flash帮助服务”等“劣迹”，可以说是十分“流氓”了。所以想让电脑更干净，清理Flash是明智之举。从时代发展的角度来看，移动平台的迅速发展也使得HTML得到了迅速发展，H5标准已经确立，比Flash更具优势。如今主流视频网站基本都提供H5支持，多数站点的交互也已由H5承担，因而臃肿低效的Flash被淘汰已是注定的结局。
Flash从高光到即将退役，可见再好的事物终究都有过气的一天，哪怕曾经是互联网弄潮儿也不例外。但是从情感角度来说，眼睁睁看着Flash彻底消失，或许令很多人都难以接受，因此可以看到近两年出现了一些Flash的“守护者”。例如2019年8月，Flash门户网站Newgrounds中公开了一个名为“Ruffle”的项目，能让用户在已经禁用Flash的浏览器中播放Flash动画；BlueMaxima的项目“Flashpoint”则能够将全部的Flash内容备份到本地。此举的目的可能是为了保护一些Flash时期的经典动画、游戏和视频，也可能是出于对Flash难以割舍的情节。虽然从情感层面可以理解，但从整体和长远发展来看，这样的举动无疑是在逆势而行。因为Flash的缺陷已经非常明显了，如今的时代有足以替代Flash的工具和应用，Flash注定要让位于更先进、更符合时代潮流的技术，即使强留也是无用，Flash终究还是要湮灭于时代的洪流中。
